Le bac + 6 ne correspond à aucun grade universitaire officiel en France. La nomenclature nationale des certifications, gérée par France Compétences, classe les diplômes en niveaux allant de 3 à 8, sans jamais mentionner un échelon « bac + 6 ». Ce qui existe à ce palier relève de labels privés, de diplômes d’établissement ou de parcours hybrides dont la lisibilité reste floue pour les candidats comme pour les recruteurs.
Comprendre ce que recouvre réellement cette année supplémentaire après un bac + 5 suppose de distinguer ce qui relève du cadre réglementaire, de la certification professionnelle et du positionnement marketing des écoles.
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Bac + 6 et nomenclature RNCP : ce que dit le cadre réglementaire
Le Répertoire national des certifications professionnelles (RNCP) structure les diplômes français en niveaux de qualification. Le niveau 7 correspond au bac + 5 (master, diplôme d’ingénieur, MBA accrédité). Le niveau 8, le plus élevé, correspond au doctorat, soit bac + 8.
Entre les deux, aucun niveau intermédiaire n’existe. Le bac + 6 ne dispose donc d’aucune case propre dans cette grille. Un diplôme positionné à bac + 6 reste, du point de vue de France Compétences, un titre de niveau 7, au même rang qu’un master classique.
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Cette absence de reconnaissance spécifique a une conséquence directe : pour mieux comprendre le bac + 6 et ses spécificités, il faut regarder du côté des labels et diplômes d’établissement plutôt que du cadre national des grades (licence, master, doctorat).
Mastère Spécialisé de la CGE : le principal diplôme bac + 6 en France
Le Mastère Spécialisé (MS) est un label créé et délivré par la Conférence des grandes écoles (CGE). Il constitue la formation post-master la plus identifiée à bac + 6 sur le marché français.
Sa nature juridique mérite d’être précisée. Le MS est un diplôme d’établissement portant un label privé, pas un grade national. Il ne confère ni le grade de master (déjà obtenu en amont) ni celui de docteur. Il se superpose à un diplôme bac + 5 existant pour apporter une spécialisation sectorielle ou fonctionnelle.
Conditions d’accès et profils admissibles
L’accès standard au Mastère Spécialisé exige un diplôme de niveau bac + 5. En revanche, certains programmes acceptent des candidats titulaires d’un bac + 4 à condition qu’ils justifient d’une expérience professionnelle significative.
Plus surprenant : des établissements ouvrent leurs MS à des candidats sans diplôme minimal via la VAPP (validation des acquis professionnels et personnels), sous réserve d’une dizaine d’années d’expérience. Ce mécanisme dérogatoire permet d’accéder à une formation positionnée bac + 6 sans avoir suivi le parcours LMD classique.
Positionnement par rapport au MBA et au master classique
| Critère | Master (grade national) | Mastère Spécialisé (CGE) | MBA accrédité |
|---|---|---|---|
| Niveau RNCP | Niveau 7 | Niveau 7 (pas de niveau spécifique bac + 6) | Niveau 7 |
| Type de diplôme | Grade national délivré par l’État | Diplôme d’établissement, label CGE | Diplôme d’établissement ou certifié |
| Durée après bac + 5 | – | 1 an (environ) | 1 à 2 ans |
| Accès dérogatoire par expérience | VAE possible | VAPP possible | Variable selon l’école |
| Objectif principal | Formation académique diplômante | Spécialisation sectorielle ou technique | Management généraliste |
Le tableau met en évidence un point souvent mal compris : ces trois diplômes partagent le même niveau RNCP. Ce qui les différencie tient à leur finalité, à leur mode de reconnaissance et à la nature de l’organisme qui les délivre.
Diplômes d’université et certifications privées : l’autre face du bac + 6
Le Mastère Spécialisé n’est pas le seul format à revendiquer une année post-master. Plusieurs universités proposent des diplômes d’université (DU) ou des diplômes d’établissement positionnés après un bac + 5, notamment dans des domaines pointus comme le droit du vin, la gestion des risques ou l’intelligence artificielle appliquée.
Ces formations partagent une caractéristique avec le MS : elles n’ouvrent pas de nouveau grade. Un DU post-master reste un diplôme d’établissement sans inscription automatique au RNCP. Sa valeur dépend entièrement de la réputation de l’université qui le délivre et de la reconnaissance du secteur professionnel visé.
Comment vérifier la reconnaissance d’un diplôme bac + 6
- Consulter le RNCP sur le site de France Compétences pour vérifier si la certification est enregistrée et à quel niveau elle se situe (la plupart des formations bac + 6 restent classées niveau 7)
- Vérifier si l’établissement est reconnu par l’État, ce qui est distinct de la reconnaissance du diplôme lui-même (une école privée reconnue peut délivrer un diplôme d’établissement non certifié)
- Identifier le label éventuel : Mastère Spécialisé (CGE), visa ministériel, ou certification professionnelle enregistrée au Répertoire spécifique
- Distinguer le titre RNCP du grade national : seuls les grades licence, master et doctorat sont des grades universitaires au sens du Code de l’éducation
Cette vérification est particulièrement utile dans un contexte où certaines écoles utilisent des appellations proches du Mastère Spécialisé sans disposer du label CGE.
Bac + 6 sur le marché du travail : valeur réelle du diplôme
L’absence de niveau RNCP dédié ne signifie pas que le bac + 6 soit sans valeur professionnelle. Dans plusieurs secteurs (finance de marché, audit, ingénierie spécialisée), un Mastère Spécialisé d’une grande école constitue un signal fort auprès des recruteurs.
La nuance tient à la source de cette reconnaissance. Elle provient du réseau et de la réputation de l’école, pas du cadre réglementaire. Un MS délivré par un établissement peu connu n’aura pas le même impact qu’un MS issu d’une école bien classée, même si les deux affichent la même durée d’études.
Pour les concours de la fonction publique, le bac + 6 n’apporte pas d’avantage spécifique par rapport au bac + 5 : les conditions de diplôme s’appuient sur les niveaux RNCP, et le niveau 7 couvre indifféremment le master et le Mastère Spécialisé.
Le bac + 6 existe dans les faits, mais pas dans la nomenclature officielle. Sa dénomination la plus courante, le Mastère Spécialisé, repose sur un label privé de la CGE. Toute formation revendiquant ce positionnement mérite une vérification sur le RNCP avant inscription, parce que le nombre d’années d’études ne détermine pas le niveau de certification.